הרב מאיר נהוראי (רב משואות יצחק, יו"ר רבני בית הלל)כשיוסף חושף את זהותו בפני אחיו הוא שואל: "העוד אבי חי"?!. לכאורה יוסף ידע שאביו חי. עוד בהגיעם למצרים האחים אומרים ליוסף- השליט האנונימי: "וַיֹּאמְרוּ שְׁנֵים עָשָׂר עֲבָדֶיךָ אַחִים אֲנַחְנוּ בְּנֵי אִישׁ אֶחָד בְּאֶרֶץ כְּנָעַן וְהִנֵּה הַקָּטֹן אֶת אָבִינוּ הַיּוֹם וְהָאֶחָד אֵינֶנּוּ". הם מדווחים במדויק- מי חי ומי גורלו אינו ידוע. וכן, כאשר יהודה עומד מול יוסף, הוא מזכיר את אביו מספר פעמים: "אֲדֹנִי שָׁאַל אֶת עֲבָדָיו לֵאמֹר הֲיֵשׁ לָכֶם אָב אוֹ אָח וַנֹּאמֶר אֶל אֲדֹנִי יֶשׁ לָנוּ אָב זָקֵן …". ולבסוף מפטיר: "כִּי אֵיךְ אֶעֱלֶה אֶל אָבִי וְהַנַּעַר אֵינֶנּוּ אִתִּי פֶּן אֶרְאֶה בָרָע אֲשֶׁר יִמְצָא אֶת אָבִי". ברור שיוסף יודע שאביו חי. חז"ל הבינו שלא מדובר בשאלה אינפורמטיבית אלא בתוכחה: "אמר אבא כהן ברדלא אוי לנו מיום הדין אוי לנו מיום התוכחה יוסף קטנן של שבטים לא יכלו אחיו לענות אותו כי נבהלו מפניו …" (בראשית רבא צג י). התוכחה מופנית אל יהודה. כך אומר לו יוסף: 'טול קורה מבין עיניך', אם מבקש אתה למנוע צער מאבינו כיצד העזתם למכור אותי ולצער את אבא במשך שנים רבות.
ניתן גם להסביר, שמדובר בשאלה אינפורמטיבית ולא בתוכחה. עד כה, יוסף הבין מהאחים שאביהם לא ידע על גורלו. אולם בנאום יהודה שומע יוסף: "… וַיֵּצֵא הָאֶחָד מֵאִתִּי וָאֹמַר אַךְ טָרֹף טֹרָף …". עתה יוסף מבין שאביו סבור שהוא מת. יהודה טוען בפניו שאם בנימין לא ישוב לחיק המשפחה אביו עלול למות. אם החשש נכון, שואל יוסף את אחיו– אבא חי?. כוונתו בשאלה להעלות ספק באמינותם. אם לדבריהם, אביו ימות ברגע שבנימין לא ישוב, יתכן וכבר יעקב אביו מת ברגע שהתבשר שהוא – יוסף – נטרף. נראה שכך פירש הספורנו: "העוד אבי חי. אי אפשר שלא מת מדאגתו עלי". זאת ועוד, יוסף חושש שאביו סבור שנטרף כי אחיו שיקרו בעת שבישרו לו על היעלמו. אם כן, שמא יהודה אינו דובר אמת גם כעת ביחס לאביו ומטרתו לאלץ את יוסף לשחרר את בנימין, ובאמת יעקב אביו מת ברגע שנתבשר שנטרף? יוסף מבקש לדעת את האמת אודות אביו אבל אחיו קולטים מסר אחר. הם חשים שהוא מבקש להוכיחם. זו דוגמא קלאסית לדינמיקה בין אנשים. פעמים משפט סתמי שנזרק בחלל החדר, אף שאין בו כל כוונה לתוכחה, יכול לעורר רגשי אשם. אף ללא כוונה יכולה להתרחש תוכחה סמויה ובכוחה להביא לשינוי משמעותי בחייו של אדם. כך גם האחים הבינו טוב יותר את חומרת המעשה ברגע ששמעו את השאלה: "העוד אבי חי", ומכאן מתחיל תהליך הפיוס. (ויגש תשע"ח)
